Una coalición de desarrolladores de navegadores, entre ellos Opera, Vivaldi, Google Chrome, Wavebox y Waterfox, ha lanzado la Browser Choice Alliance (Alianza por la Elección del Navegador) con el objetivo de garantizar el derecho de los consumidores a elegir y utilizar el navegador de su preferencia en dispositivos Windows, sin interferencias ni restricciones.
El grupo acusa a Microsoft de implementar tácticas que coartan la competencia y dificultan a los usuarios la instalación y configuración de navegadores alternativos al predeterminado Edge. La coalición insta a la Comisión Europea y a otros organismos reguladores a nivel mundial a intervenir para proteger los derechos de los consumidores y fomentar una competencia justa en el ecosistema de los navegadores.
Un llamado a la Comisión Europea
La Browser Choice Alliance solicita que Microsoft Edge sea designado como «gatekeeper» (guardián de acceso) bajo la Ley de Mercados Digitales (DMA, por sus siglas en inglés), una clasificación que conlleva responsabilidades adicionales para garantizar el respeto por la competencia y la neutralidad en las plataformas digitales. Según la coalición, el dominio de Windows, que posee más del 70 % del mercado global de sistemas operativos para escritorio, le permite a Microsoft implementar estrategias que perjudican a sus competidores.
En julio de 2024, Opera presentó una apelación contra la decisión de la Comisión Europea de no incluir a Microsoft Edge como «gatekeeper». Este esfuerzo se suma a una carta abierta emitida por Vivaldi en 2023 y al respaldo público de otros navegadores, asà como a una creciente cobertura mediática sobre las prácticas restrictivas de Microsoft.
Prácticas cuestionables de Microsoft
Según la Browser Choice Alliance, Microsoft recurre a «dark patterns» (patrones oscuros) y barreras técnicas que dificultan la elección de navegadores alternativos. Entre las tácticas señaladas destacan:
- Obstáculos para descargar e instalar navegadores distintos a Edge.
- Restablecimiento automático de Edge como navegador predeterminado tras actualizaciones de Windows.
- Forzar la apertura de enlaces en Edge desde aplicaciones como Teams y Outlook.
- Mensajes coercitivos que incitan a los usuarios a «restaurar la configuración recomendada por Microsoft».
Jon von Tetzchner, CEO y cofundador de Vivaldi, denunció: “Los navegadores independientes no pueden competir en igualdad de condiciones cuando Edge es favorecido de forma tan evidente en Windows. Los reguladores deben intervenir con urgencia.â€
La importancia de la elección de navegadores
Los navegadores son una puerta de acceso fundamental a internet y a servicios clave, como herramientas de productividad e inteligencia artificial. Garantizar una competencia justa en este ámbito es esencial para promover la innovación y ofrecer opciones reales a los usuarios.
Susan Davies, cofundadora de Wavebox, subrayó: “Las tácticas de Microsoft socavan constantemente las preferencias de los usuarios, como abrir automáticamente enlaces en Edge o revertir configuraciones predeterminadas tras actualizaciones.â€
Por su parte, Alex Kontos, fundador de Waterfox, añadió: “Las prácticas de Microsoft dificultan que los usuarios preocupados por su privacidad descubran navegadores alternativos como Waterfox. Esto limita la libertad de elección y atenta contra los principios fundamentales de la web: apertura, competencia y empoderamiento del usuario.â€
Regulación y transparencia como soluciones
La Browser Choice Alliance defiende que una regulación efectiva, como la aplicada por la Ley de Mercados Digitales, es necesaria para evitar abusos de poder en el ecosistema digital. Además, insta a los consumidores y empresas a apoyar navegadores alternativos que fomenten un acceso abierto y equitativo a internet.
Este movimiento se suma a un debate creciente sobre la necesidad de regular las grandes plataformas tecnológicas y garantizar que respeten los derechos de los usuarios y las reglas de la competencia en un entorno cada vez más interconectado y dependiente de servicios digitales.
vÃa: Browser Choice Alliance
